Diz a tradição nortenha que, na noite de 30 de Abril para 1 de Maio, todas as entradas das habitações devem ser protegidas das “entidades malignas” com um ramalhete de flores de Maio.
Reza a lenda que esta tradição remonta ao tempo de Jesus, mais concretamente ao episódio da fuga para o Egipto. Por esta altura, andavam os Judeus à sua procura para o matarem, quando um dia, ao cair da noite, o viram recolher numa casa humilde. Para o poderem prender na manhã seguinte bem cedo, apanhando-o desprevenido, penduraram um ramo de giestas no fecho da porta, a fim de não terem dificuldade em reconhecer a casa em que ele dormira. Mas, por milagre, ao amanhecer, todas as portas estavam enfeitadas com ramos de giestas. E assim os Judeus, desorientados, não puderam descobrir Jesus.
Ainda hoje há o costume de no dia 1 de Maio se enfeitarem as casas com giestas a que também se dá o nome de maias por florirem em Maio. (Sim, eu também tenho)

Agora vamos lá a esmiuçar a coisa, de onde vem esta tradição mesmo?

Tomei a liberdade de mover este post para um tópico novo. Ele merece.

Depois de uma pesquisa rápida no Google, parece que, em geral, a tradição das giestas poderá vir de um rito pagão antigo, associado a sociedades agrícolas. Posteriormente poderá ter sido adaptada pelos romanos, daí o nome Maio (da deusa Maia?) e terá posteriormente sido cristianizada.

Relativamente à lenda que mencionaste, eu conhecia-a, mas com um pequeno detalhe: Jesus tinha sido mandado matar mas só se sabia que ele estava numa certa cidade. Herodes tinha por isso mandado matar todas as crianças dessa cidade. Houve alguém que lhe fez saber que sabiam em que casa estava Jesus e que a mesma seria identificada com uma giesta para que fosse sacrificada apenas a criança naquela casa. Herodes acedeu mas no dia seguinte todas as casas da cidade estavam assinaladas com uma giesta e como tal os soldados não puderam cumprir a ordem.


Encontrei noutros sítios, (p.ex, nos blogs Sarrabal e Terras do Bouro) descrições de outras tradições: para além dos ramos de giesta em alguns sítios fazem-se também bonecos de palha, e no passado enfeitavam-se crianças que se faziam passear pelas aldeias.


Não esquecer também que no mês de Maio se celebra o Beltane celta. Coincidência ou não, atribuiu-se por cá o Dia da Mãe ao primeiro Domingo de Maio.

Pelo menos na minha terra, para além de se enfeitar as portas da casa, vê-se também muita gente com ramos de giesta presos nos coisos de limpar a água dos vidros de trás dos carros.

A lenda que eu conhecia foi a que a Ártemis disse.